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Six ans après sa dernière apparition en arène, l’ESL Pro League renouera avec la foule dès la Saison 23 en 2026. ESL a choisi la Suède, terre historique de Counter-Strike, pour accueillir les phases finales de sa compétition. Les huit meilleures équipes du monde se retrouveront à l’Annexet de Stockholm du 13 au 15 mars 2026 pour se disputer le trophée.
Source : © ESL
Ce retour met fin à une longue parenthèse de douze éditions disputées en ligne ou en studio. La dernière finale devant un large public remonte à la Saison 10, en décembre 2019. Organisée à Odense, au Danemark, elle avait vu le sacre de mousesports, mené par Finn "karrigan" Andersen.
Marc Winther, directeur Counter-Strike chez ESL FACEIT Group, se réjouit de voir la ligue retrouver un tel cadre. "Counter-Strike se joue mieux devant un public lorsque les enjeux sont à leur comble et que le trophée doit être soulevé", déclare-t-il. Il souligne également le lien historique entre la capitale suédoise et la scène compétitive du FPS de Valve.
Pas de changement majeur concernant le format général du tournoi. Les deux premières phases qualificatives se joueront en système suisse, suivies de playoffs à élimination directe, le tout intégralement en BO3. La nouveauté réside dans l’ajout d’un match décisif pour la troisième place, disputé avant la grande finale qui elle se jouera en BO5. Le programme prévoit les quarts de finale le vendredi 13 mars, les demi-finales le samedi et les finales le dimanche. Au-delà du million de dollars de cashprize, cette édition comptera pour la course à l’ESL Grand Slam, renforçant considérablement l'enjeu sportif.
La billetterie ouvrira ses portes le 12 décembre à 16 h 00. Les pass trois jours débuteront à 228 euros pour l'entrée générale et 365 euros pour le premium. Des billets à la journée seront également proposés, oscillant entre 55 et 109 euros selon la date choisie.
Cette officialisation confirme la volonté d'ESL de réimplanter durablement la Pro League dans des salles d'envergure. Elle fait écho à l’annonce réalisée plus tôt cette année concernant la Saison 24, prévue à la mythique Spodek Arena de Katowice du 9 au 11 octobre 2026. Avec la Suède au printemps puis la Pologne à l'automne, le circuit s'offre un calendrier 2026 résolument tourné vers le public.
