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Le mythique tournoi polonais du circuit ESL change de ville et de nom : en 2026, l’IEM Katowice laissera place à l’IEM Kraków, organisé dans la Tauron Arena du 27 janvier au 8 février 2026.
Crédit : © ESL
ESL a annoncé que son étape phare en Pologne quittera Spodek après plus de dix ans pour s’installer à Kraków. L’événement réunira 24 équipes qui se disputeront un cashprize de 1,2 million de dollars. Les playoffs se tiendront dans la Tauron Arena du 6 au 8 février 2026, une salle emblématique déjà hôte d'un Major en 2017.
L’IEM Kraków conservera le prestige de Katowice en restant l’un des deux tournois « Championship » de l’ESL Pro Tour, avec Cologne. Une victoire dans l’un de ces deux rendez-vous est indispensable pour être éligible au Grand Slam. Le tournoi perpétuera également l’héritage du "Hall of Heroes", une appellation historique d’ESL donnée autrefois à la scène de l’IEM Hannover (2007–2013), puis à l’IEM Katowice (2013–2026), et désormais à l’IEM Kraków à partir de 2026.
Cette relocalisation s’inscrit dans le cadre d’un partenariat pluriannuel signé entre la ville de Kraków et ESL. L’organisateur promet un événement « à une échelle plus grande que jamais ».
« Kraków est une ville fière de son histoire royale, mais aussi ouverte à l'avenir et à l'innovation. La portée mondiale de l'Intel Extreme Masters Kraków est l'occasion de présenter Kraków à de nouveaux publics comme une destination idéale pour les affaires, le tourisme et l'investissement » a déclaré le maire de la ville, Aleksander Miszalski.
Avant même l’événement, le trophée sera exposé au public à la Galeria Krakowska du 30 mai au 2 juin, puis à l’hôtel de ville à partir du 8 juin, pendant deux semaines.
Cette transition marque la fin d’une ère pour Katowice. Organisé depuis 2013 dans la mythique Spodek Arena, l’IEM Katowice s’était imposé comme l’un des rendez-vous les plus prestigieux du circuit Counter-Strike. La dernière édition en 2025 a vu Vitality s’imposer, inscrivant ainsi son nom comme le dernier vainqueur de l’histoire du tournoi à Katowice.
